Eerste Zoeloe-koning in ruim vijftig jaar officieel gekroond in Zuid-Afrika
In Zuid-Afrika is zaterdag voor het eerst in meer dan een halve eeuw een nieuwe Zoeloe-koning officieel gekroond. In het bijzijn van tienduizenden Zoeloe's kreeg Misuzulu KaZwelithini uit handen van president Cyril Ramaphosa een bewijs van erkenning.
De 49-jarige Misuzulu is de negende vorst van de Zoeloe's. Het koningschap is een ceremoniële functie, maar geeft hem wel invloed over de ruim 11 miljoen Zoeloe's. Het volk vormt ongeveer een vijfde van de Zuid-Afrikaanse bevolking.
De Zoeloe's wonen vooral in de oostelijke provincie KwaZoeloe-Natal. Daar was Misuzulu, wiens naam "versterking van de Zoeloe's" betekent, in augustus in een Zoeloe-ceremonie al tot koning gekroond.
Misuzulu is de eerste Zoeloe-koning die gekroond wordt sinds Zuid-Afrika in 1994 de apartheid afschafte. Zijn vader Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu overleed vorig jaar na een heerschappij van ruim vijftig jaar. Na een periode van onderlinge ruzies en juridische strijd is Misuzulu nu officieel diens opvolger.
Bij de ceremonie in het voetbalstadion in Durban waren tienduizenden Zoeloe's aanwezig. Koninklijke regimenten met traditionele rokken, luipaardvellen, schilden en stokken zongen lofliederen voor hun koning. Vrouwen met felgekleurde Zoeloe-hoeden keken toe hoe jonge meisjes in geplooide rokken en kralen dansten in het stadion.
Zoeloe-koningen zijn afstammelingen van de bekende koning Shaka Zoeloe. De 19e-eeuwse leider wordt nog steeds vereerd omdat hij een groot deel van het land heeft verenigd. Hij vocht tegen de Britse koloniale overheersers. Door het stichten van het Zoeloekoninkrijk werd hij een legende. Maar hij was ook berucht vanwege de wreedheid waarmee hij regeerde.
